プルーフ・オブ・キャパシティ（Proof of Capacity、PoC）は、ブロックチェーンのコンセンサスアルゴリズムの一つで、暗号資産（仮想通貨）のマイニングプロセスにおいて、参加者がストレージの空き容量を利用して新しいブロックを生成し、トランザクションを検証する仕組みです。このアルゴリズムは、より環境に優しく、効率的なマイニングを目指して開発されました。
従来のマイニングアルゴリズムであるプルーフ・オブ・ワーク（Proof of Work、PoW）では、複雑な数学問題を解くために大量の計算処理能力（ハッシュパワー）が必要であり、これには多くの電力を消費します。これに対して、プルーフ・オブ・キャパシティは計算資源ではなく、ディスクスペースを利用するため、エネルギー消費を大幅に削減することができます。
プルーフ・オブ・キャパシティのマイニングプロセスは以下のように進みます。
- プロット作成: マイナーは、自分のハードドライブに「プロット」と呼ばれる大量のデータを生成します。このプロットは、将来のマイニングで使われる一連の数値（ノンス）を含んでおり、これらは事前に計算されてストレージに保存されます。
- マイニング: 新しいブロックがマイニングされるたびに、ネットワークは特定の条件を満たすノンスを持つプロットを探します。マイナーは自分のハードドライブをスキャンして、条件に最も近いノンスを見つけようとします。
- ブロックの生成: 条件に最も近いノンスを持つプロットを持つマイナーが新しいブロックを生成し、トランザクションを検証します。このマイナーは報酬として暗号資産を受け取ります。
プルーフ・オブ・キャパシティの利点は、マイニングに必要な初期投資が比較的少なく、一般のユーザーでも参加しやすいことです。また、プロットは一度作成すれば繰り返し使用できるため、継続的な計算処理が不要で、電力消費を抑えることができます。
しかし、プルーフ・オブ・キャパシティにもいくつかの欠点があります。例えば、大量のストレージスペースを必要とするため、データセンターや大規模なストレージを持つ参加者が有利になる可能性があります。これは、中央集権化のリスクを高める要因となり得ます。また、プロットファイルは非常に大きいため、ハードドライブの寿命を縮める可能性もあります。
プルーフ・オブ・キャパシティは、ブロックチェーンの分散性とセキュリティを維持しつつ、環境に配樮したマイニングを実現するためのアプローチの一つです。他のコンセンサスアルゴリズムと比較して、まだ実用化されている例は少ないですが、エネルギー消費の問題に対処するための有効な選択肢として注目されています。
ブロックチェーンの世界では、このように様々なコンセンサスアルゴリズムが提案され、それぞれが異なる特性を持っています。プルーフ・オブ・キャパシティは、特にエネルギー効率の良さと参入のしやすさを重視する場合に有利な選択肢となるでしょう。
